2008年1月27日 星期日

成功合成人造DNA結構

成功合成DNA 人可望取代上帝
時報 更新日期:2008/01/26 13:06 【閻紀宇/綜合廿五日外電報導】

 美國生物科技先驅克雷格.文特(Craig Venter)領導的「文特研究中心」(JCVI)廿四日宣布,該機構科學家成功利用人造的去氧核糖核酸(DNA)片段,創造出迄今最大型的人造DNA結構:一個含有五十八萬二千九百七十個鹼基對的生物基因體。

 此舉使人類朝向製造「合成生物」(synthetic organism)目標邁進一大步。但也有許多人強烈反對這類研究,認為這是人類試圖扮演上帝自行造物。

 基因體移植 文特創造奇蹟

 麻省理工學院(MIT)生物工程系的安迪博士預測,到了二○一二年,設計建構各種細菌與單細胞真核生物的基因,將如同家常便飯,甚至連哺乳類動物的染色體都可以調整。英國紐塞大學的生物倫理學家伍茲則認為,合成生物這個新領域必須建立管制規範,否則有可能會引發危險後果。

 該論文刊登於最新一期《科學》(Science)周刊。

 由文特研究中心研究員吉布森與一九七八年諾貝爾醫學獎得主史密斯領導的十七人團隊,已經合成出「生殖道黴漿菌」(Mycoplasmagenitalium)的基因體,命名為「生殖道黴漿菌JCVI-1.0基因體」(M. genitalium JCVI-1.0)。生殖道黴漿菌是一種常見於人類生殖道的致病細菌,構造極為簡單,只具一條帶有五百餘個基因的染色體,是已知基因體規模最小的生物之一,因此適合作為人造生物的基石。

 文特本人也參與這項研究計畫,並強調他們的新方法與新技術未來將廣泛運用於「合成基因體學」,發展出諸如研製新藥物、分解二氧化碳等溫室氣體、製造生質燃料、對抗生物戰劑等實際用途,前景不可限量。不過許多人認為這類實驗形同試圖「扮演上帝」,涉及複雜的宗教與倫理爭議,而且難以避免有心人士濫用的風險。

 生殖道黴漿菌 人造生物基石

 約翰霍普金斯大學生物學家博克認為,這項研究是生物科技的一大突破,具有里程碑意義。紐約州立大學石溪分校病毒學家魏默則指出,文特的團隊還須再接再厲,將人造基因體植入剔除DNA的生殖道黴漿菌細胞中,證明它能夠讓生物的各項功能正常運作。

 日本學者曾經製造出鹼基對數目為生殖道黴漿菌十倍的基因體,但他們的方法是結合兩種現有細菌的染色體。相較之下,文特的團隊可說是一磚一瓦、白手起家,難度與開創性都遠高於前者。

 研究人員首先對生殖道黴漿菌重新進行基因定序,做為後續步驟的依據。然後以化學合成方法,製造出一百零一個生殖道黴漿菌DNA的「基因盒」(cassette),每一盒約含五千至七千個鹼基對,彼此部分重疊,並加入一些天然生殖道黴漿菌沒有的基因資訊,做為合成之後驗證身分的「浮水印」。

 接下來研究人員展開五個步驟,以大腸桿菌與釀酒酵母做為基因選殖(cloning)的宿主,像一層一層堆疊積木一般,讓一百零一個個基因盒相互結合在一起。隨著鹼基對數目逐漸增加,結構越來越脆弱而難以處理,但研究人員最終還是克服挑戰。大功告成的基因體分子量高達卅六萬「千道爾頓」(kDa),如果以十級字印出其代碼(A、C、G、T),可以印出一百四十七頁。

 未來研究人員將嘗試完全以人造基因體為材料,製造出活的生殖道黴漿菌細胞,文特去年實驗成功的「基因體移植」(genome transplantation)技術將派上用場。史密斯博士解釋:「那就像在電腦中安裝新軟體,我們要設法啟動植入的基因體,讓它開始運作。」

2008年1月26日 星期六

好萊塢明星瘋HGH

話說這個就是之前火箭人疑似曾施打的禁藥.....

好萊塢明星瘋打HGH 要肌肉、不要肥肉恐致癌
東森 更新日期:2008/01/26 00:22 記者許瑜菁/編譯

好萊塢明星向來追求外表不遺餘力,現在最流行的就是施打HGH人類成長荷爾蒙,一年花上5萬美元,約新台幣161萬元,讓自己長肌肉不長肥肉,HGH作為美容用途,在美國目前還是屬於非法,而且專家也警告,可能會導致癌症和糖尿病等嚴重的副作用。

光鮮亮麗的好萊塢,常保青春成了最重要的課題,比佛利山莊的美容整型外科,明星絡繹不絕。美容醫生安德魯柏格表示,「大家來這裡,通常有兩個原因,他們想感覺好一點,看起來好一點。」

目前有越來越多的明星一年花5萬美元,大約新台幣161萬元,專門施打HGH,也就是人類成長荷爾蒙來減少肥肉,增加肌肉強化活力。

最近更有美國媒體爆料,饒舌歌手五角和R&B女歌手瑪麗J布萊姬都非法施打類固醇和HGH,HGH的龐大產業一年營業額更可以達到10幾億美元。

研究反老化的專家卻提出了警告,伊利諾大學教授杰歐森斯基表示,「人類成長荷爾蒙會帶來許多嚴重副作用,像是腕隧道症候群、癌症以及糖尿病。」

目前HGH在美國合法的用途,只能作為成人補充荷爾蒙,或是因為愛滋病肌肉減少的治療,已經61歲的席維斯史特龍現在還能演出【藍波】角色,HGH應該是一大功臣,他去年就因為攜帶沒有醫生處方的HGH,在澳洲遭到逮捕,好萊塢明星無所不用其極,一切都是為了抓住青春的尾巴。

肉毒桿菌疑致死 美16例

美傳肉毒桿菌素奪命 籲加警語
自由 更新日期:2008/01/26 04:09

〔編譯羅彥傑、記者胡清暉/綜合報導〕肉毒桿菌素「保妥適」是一種施打臉部除皺紋的特效藥,但近來美國傳出有十六起死亡案例,與肉毒桿菌素在體內擴散有關。美國消費者團體「公共市民」二十四日呼籲在「保妥適」與Myobloc等其他類似藥物注射都應加註警語。

保妥適以平順臉部皺紋而聞名,但也被核准使用於治療斜頸症等醫學用途上,Myobloc則只用來治療頸部狀況,這兩種注射藥物都是使用肉毒桿菌素。

「公共市民」表示,經查閱業者呈交給食品藥物管理局(FDA)有關患者注射保妥適與Myobloc的一百八十份報告,其中,十六件是致死案例,包括四名年齡不到十八歲的小孩,另有八十七人送醫。專家相信,大多數的問題其實都沒有呈報給FDA。

而根據我衛生署監測,國內施打肉毒桿菌毒素共接獲十四例不良反應通報,包括胸悶四例、尿滯留三例,及腹痛、便秘、老人失智等零星案例,但沒有死亡案例;衛生署表示會密切注意此事發展。

衛生署藥政處處長廖繼洲指出,肉毒桿菌毒素是一種神經肌肉阻斷劑,衛生署核定的適應症為「眼瞼痙攣、半面痙攣、局部肌肉痙攣、斜視、痙攣性斜頸、小兒腦性麻痺引起之肌肉痙攣、皺眉紋、原發性腋窩多汗症」,但坊間有皮膚科、整型醫師當成除皺、瘦臉之用。

廖繼洲分析,肉毒桿菌毒素多注射在臉部,但有時注射部位可能因靠近食道,引起肌肉麻痺及吞嚥困難,導致食物誤入呼吸道及肺部,引起吸入性肺炎。

此外,廖繼洲認為,出現不良反應案例除本身體質外,也可能因為藥品來源不明、醫師注射技術不佳、劑量過高。

廖繼洲強調,國內為加強對肉毒桿菌毒素的管理,衛生署已於一九九九年公告列為毒藥管理,應逐批辦理檢驗封緘合格後才可以販售。


肉毒桿菌疑致死 美16例
聯合 更新日期:2008/01/26 07:30 編譯莊蕙嘉/路透華府二十五日電

分別以A型及B型肉毒桿菌素製成的醫療、美容藥品「保妥適(BOTOX)」及「Myobloc」,在美國疑似與十六件死亡及八十七件住院案例有關。美國消費者團體「公民」廿四日呼籲美國食品藥物管理局(FDA),應要求業者標示更明顯且強烈的警語。

「保妥適」一九九九年在台灣上市,「Myobloc」台灣未進口。

「公民」健康研究部門主任渥夫指出,肉毒桿菌素可能從注射處擴散,進入食道等身體其他部位,導致局部麻痺。目前疑似注射保妥適及Myobloc而死亡的十六人中,有四人是十八歲以下的未成年人。

「公民」看過兩家生產廠商交給FDA的一百八十份報告後發現,有病人注射A型或B型肉毒桿菌素後,出現肌無力、吞嚥困難及吸入性肺炎等症狀。

渥夫表示,這兩種肉毒桿菌素藥品雖然在外包裝上提及可能的副作用,但易被忽視。該團體要求主管機關必須嚴格要求藥廠,在這類藥品上以黑色色塊的最高規格顯著標示警語,提醒使用者。

愛力根公司發表聲明說,使用安全說明皆已標示於產品上,且該公司一直和FDA密切溝通,確保產品標示明白,也將所有可能產生的副作用及通報病例向當局說明,不論是否直接與保妥適有關。

藥廠向FDA提出案例報告,並不必然表示某一問題是由其產品造成,FDA會用這些資料來追蹤歸納潛在的問題。專家則認為,大部分問題廠商都沒有向FDA充分報告。

保妥適由A型肉毒桿菌素製成,原本只作醫療用途,治療斜頸症或放鬆僵硬的頸部肌肉。二○○二年FDA核准保妥適可作美容用途,主要功用在於阻斷神經傳導,讓過度收縮、造成皺紋的肌肉放鬆,使臉部恢復光滑。

生產保妥適的愛力根公司大發利市,去年一年,保妥適全球銷售量超過十一億美元(約合台幣三百五十五億元)。

Solstice Neurosciences藥廠生產的Myobloc由B型肉毒桿菌素製成,僅用於治療頸部症狀,未用於臉部美容。

2008年1月6日 星期日

美研究:脫脂、低脂牛奶 增加惡性腫瘤誘發率

美研究:脫脂、低脂牛奶 增加惡性腫瘤誘發率
東森 更新日期:2008/01/03 11:23 國際中心/編譯

不少人為了瘦身選擇喝「脫脂牛奶」,不過提醒您得小心了。根據美國一份最新研究顯示,低脂或是脫脂牛奶可能增加罹患惡性腫瘤的機率。

根 據兩份刊登在「美國流行病學」期刊的報告,低脂或是脫脂牛奶會增加侷限性(localized)或是良性(non-aggressive)腫瘤的罹患機 率,甚至進一步提高誘發惡性腫瘤的機率,但是全脂牛奶卻沒有這類的疑慮。另外這兩份研究也都同時推翻乳製品會影響維他命D新陳代謝因而增加罹患攝護腺(前 列腺)癌機率的說法,報告認為,兩者沒有關係。

其中一份研究是由夏威夷大學癌症研究中心的卜宋義(Song-Yi Park,音譯)博士針對8萬2483人進行8年的追蹤,研究從1993年持續到2002年,受測者是居住再加州和夏威夷五個不同種族居民,年齡在45到 75歲之間,研究期間紀錄他們的飲食習慣,體重,是否抽菸和抽菸量,教育程度等。

在8年期間,有4404名男性被診斷出攝護腺癌,對照他們的飲食習慣,並未發現從任何食物來源中攝取的鈣質或者維他命D與攝護腺癌罹患率增加有關,報告結論認為,牛奶和乳製品的攝取與攝護腺癌風險無關。不過研究中卻發現,低脂或者脫脂牛奶確實會增加腫瘤發生率。

另一份由美國國家癌症研究中心進行的類似研究,在1995年到2001年間針對29萬3888名男性進行6年的追蹤,同樣也沒發現鈣和維他命D與攝護腺癌的關係﹔而脫脂牛奶則與罹患前列腺癌有關。

華納支持 藍光佔上風

新世代影音光碟之戰,由於PS3成功的犧牲打,目前局勢似乎BD會勝出的樣子(?)

不過同時也傳出了因為SCEI可能退出遊戲界的消息

華納兄弟加持 高畫質DVD規格之爭藍光佔上風
法新社 更新日期:2008/01/06 21:05 劉學源

(法 新社東京六日電) 日本媒體今天報導稱,繼美國華納兄弟公司四日宣布,未來將只會支持新力公司發展出來的技術後,新一代高畫質DVD規格之爭,以新力為首的藍光集團目前已佔 上風。華納兄弟這項宣布,對以東芝公司為首的高解析HD-DVD陣營構成嚴重打擊,如今它欲爭取消費者青睞可能更加困難。

「朝日新聞」表示,「華納兄弟投向藍光集團後,新一代DVD標準之爭逐漸變成一面倒競賽。」

原本兩種規格均支持的華納兄弟宣布,「為回應消費者需求」,今年稍後將開始發行僅藍光格式影片。

美國好萊塢六大片商中,如今有四大片商支持藍光集團,環球和派拉蒙影片公司則支持HD-DVD陣營。

此兩種不相容高畫質DVD規格之爭,被視為一九七零年代末期VHS和Betamax錄影帶規格之爭的歷史重演。

華納兄弟表示,這項規格之爭令消費者感到困惑,不願購買新一代播放機,導致DVD業者錯失潛在龐大商機。

「日本經濟新聞」指出,如今東芝預料將會進一步推廣個人電腦配備HD-DVD裝置,鎖定習慣利用個人電腦觀賞影片的消費者。

日本經濟新聞表示,「它的核心扭轉形勢計畫是抓住利用個人電腦觀賞DVD的消費者,這在美國是相當流行的作法。」

除華納兄弟外,支持藍光陣營的廠商還包括迪士尼、新力影業、二十世紀福斯公司和美國影片出租龍頭百視達,以及日本電子業大廠Panasonic(松下)和南韓三星公司。

支持HD-DVD陣營的廠商包括夢工廠等片商以及微軟和英特爾等高科技業者。



DVD規格戰》華納支持藍光 新力雪恥
聯合 更新日期:2008/01/06 07:30 編譯陳宜君/報導

美 國華納兄弟公司四日宣布,未來針對家庭影視娛樂市場發行電影數位影音光碟(DVD)時,將只發行「藍光」(Blu-ray)格式光碟。此舉無異是在新一代 數位影音光碟標準規格的爭霸戰中,向藍光陣營的對手「高解析」(HD)光碟揮出致命一擊,美國東西岸兩大報紐約時報與洛杉磯時報都說,這場爭奪戰「可謂勝 負已定」。

這場戰爭有幾分像80年代錄影帶「Betamax」(小帶)與「VHS」(大帶)規格之爭的重演,只不過風水輪流轉,當年的輸家新力,如今雪恥復仇,成了贏家。

華納兄弟目前同時發行藍光和高解析兩種格式的電影光碟,不過五月結束後,就只發行新力等公司倡導的藍光格式。這意味好萊塢六大片廠中將只剩派拉蒙和環球兩大片廠,和夢工廠動畫公司一樣支持東芝(Toshiba)等業者主導的高解析光碟。

除了華納兄弟,廿世紀福斯、迪士尼、新力電影和米高梅也支持藍光格式;這些片廠在美國家庭影視娛樂市場的占有率合計達百分之七十。

藍 光和高解析光碟爭奪數位影音光碟標準格式的戰爭,妨礙新一代光碟的市場成長。不過即使某一陣營獲勝,可能還得面臨能在市場存活多久的問題。隨著高速網路和 隨選視訊系統(on-damand video)的普及,多數消費者改以數位下載方式取得電影,花在買或租光碟的錢愈來愈少。

新力和數大片廠達成只發行藍光電影光碟協議,加上新力熱賣的PS3電玩主機播放藍光格式的高解析度影片,讓藍光光碟從去年初開始,就以二比一的市占比率領先高解析光碟。

高解析光碟陣營去年八月和派拉蒙、夢工廠達成只發行高解析格式電影的協議,大大扳回一城。不過華納兄弟最新決定,讓藍光陣營再度占上風。


SONY可能撤出遊戲事業??!! 2008/1/3

根據日本財經雜誌「財界展望」2008年二月號新出刊的一期內容指出,分析師 出頭忠次 認為SONY集團在面臨PS3財務赤字越來越擴大,以及來自股東與投資人龐大的壓力下,有可能SONY董事會考慮撤出遊戲事業...